Három győztes tétmérkőzést követően a bajnokság 7. fordulójában Jászberényben folytathatja jó sorozatát az Újbuda MAFC szombaton 17 órától. A nyáron tovább fiatalodó kék-fehérek öt vereséggel kezdték a pontvadászatot, múlt szombaton megszerezték első győzelmüket Miskolcon, ám szerdán kétszámjegyű előnyt leadva kiestek a Hepp Kupából Salgótarjánban. A kupakudarc Puskás Artúr állásába került, a berényiek két nappal az ellenünk esedékes mérkőzés előtt bejelentették, hogy Szögi Ádám és Borszéki Csaba veszi át a csapat irányítását – nagy kérdés, hogyan reagálnak az edzőváltásra Kinney-ék, de nekünk elsősorban a saját játékunkkal kell foglalkoznunk.
Az előző tizenegy szezonból idén már nyolcadik alkalommal szereplünk egy bajnokságban a Jászberényi KSE-vel, ráadásul többnyire hasonló célokért is küzdöttünk, mint ők: az élvonalban 2014 és 2018 közt rendre az alsóházban, míg a másodosztályban 2021 óta többnyire az élmezőnyben szerepelt mindkét csapat. Az elmúlt évtized egymás elleni mérlege 15-14 a jászságiak javára, de 2021-es A csoportból való kiesésük óta többnyire mi kerülünk ki győztesen a párosításból, két Hepp Kupa-találkozónk, majd 2022 egy remek, ötmeccses bajnoki negyeddöntős párharc végén is mi örülhettünk, az előző kiírásban pedig oda-vissza legyőztük őket az alapszakaszban. Aktuális ellenfelünk otthonában, a Bercsényi Tornacsarnokban 14 tétmeccsen öt MAFC-győzelem született, köztük az eddigi utolsó első osztályú idegenbeli sikerünk. Legutóbbi látogatása alkalmával, tavaly novemberben ellenállhatatlan támadójátékának köszönhetően a párharc történetének legnagyobb különbségű győzelmét aratta a Lakits-legénység (78-115), a márciusi, újbudai „visszavágó” már jóval szorosabb eredményt hozott (84-72).
Az előző kiírásban Puskás Artúr irányításával a reguláris szezon utolsó fordulójában biztosították be piros csoportos tagságukat, majd a rájátszásban veretlenül szerezték meg a 9. helyet a kék-fehérek. A holtszezonban a vezetőedző szerződést hosszabbított és tovább fiatalította gárdáját: a 13 fős keretből kilencen 2000 után születtek, ráadásul közülük négyen saját nevelésűként kerültek a felnőttcsapatba. Pontjaik többségét ugyanakkor a szintén a nyáron érkezett három rutinos kosaras szerezte idáig: a hazánkban jól ismert irányító, James Kinney Fótról, az atletikus erőcsatár, Csaba György Ceglédről, míg az új csapatkapitány, Pintér Dávid Miskolcról tette át székhelyét a Jászfővárosba.
Az átalakuló jászberényiek támadójátékára a szezon kezdete óta nem lehet panasz, védekezésben és a legfontosabb pillanatokban nyújtott teljesítmény terén viszont még sokat kell fejlődniük, a BKG-tól és a Kinney nélkül az SKSE-től elszenvedett viszonylag egyértelmű vereség mellett a DKKA, a TF és a Nyíregyháza ellen is nüanszok hiányoztak első győzelmükhöz, így 0-5-tel kezdték a bajnokságot. A múlt héten Ausztriában edzőtáborozott a csapat, ami meg is hozta számukra az első sikert: Kinney 39 pontos, 13 lepattanós, 53 VAL-os extrájával 96-86-ra nyertek a MEAFC vendégeként az előző fordulóban. A hétközi kupameccsen közel álltak ahhoz, hogy visszavágjanak a Salgótarjánnak, ám a negyedik negyedre szétesett a védekezésük, így gyorsan elolvadt 11 pontos előnyük és 98-90-re kikaptak. Bár kívülről nézve úgy tűnt, hogy kezd feljavulni aktuális ellenfelünk játéka, Szántai Attila klubelnök ezt másképp láthatta, hiszen csütörtök este bejelentette a klub Facebook-oldalán, hogy megköszönte a munkát Puskás Artúrnak, az együttes irányítására Szögi Ádámot és Borszéki Csabát kérte fel.
Érdekesség, hogy Puskás is klubunk ellen, hirtelen „beugorva” kezdte jászberényi edzői pályafutását: a 2023-as Hepp Kupa négyes döntőjében még Miljan Rakics irányította a kék-fehéreket, négy nappal később már egykori játékosunk ült a kispadjukon a negyeddöntő első mérkőzésén – ezt a találkozót megnyertük, viszont idegenben mindkétszer alulmaradtunk, csak óriási izgalmak árán, öt meccsen tudtunk bejutni a legjobb négy közé. Az 1990-es születésű Szögi Ádám játékosként a Hódmezővásárhely, a Szolnok és öt szezonon keresztül jelenlegi klubja színeiben szerepelt az élvonalban, majd a piros-csoportos MEAFC-ban játszott, aztán a berényiek utánpótláscsapatainál edzősködött. A tíz évvel idősebb Borszéki Csaba klubunknál is megfordult, mielőtt tíz éven át erősítette a Falcot, tagja volt a sárga-feketék első bajnokcsapatának, Szombathelyről igazolt Jászberénybe, a ZTE volt az utolsó A csoportos csapata, szintén a Lehel Kosársulinál dolgozott az elmúlt években. A változtatásnak főleg mentális szempontból lehet akár pozitív, akár negatív hatása, egy edzésnap alatt nagy taktikai újításra nem számíthatunk az új edzőpárostól, így várhatóan velünk is pontgazdag, lendületes mérkőzést játszik majd a Jászberény: bajnokijaikon átlagosan több mint 173 pont születik, ez a legmagasabb szám a mezőnyben (az újbudaiaknál 159 ez a mutató). Egyértelműen a James Kinney (24,4 pont, 8,8 lepattanó, 7,2 gólpassz)-Csaba György (21,8 pont, 6 lepattanó kettős megfékezése lesz a legfontosabb feladat, de oda kell majd figyelni például egykori játékosunk, Boka-Magó Áron (11,2 pont, 9,5 triplakísérlet) távoli dobásaira is.
Kovács Levente jól reagált rá, hogy Polgárdy Ádám kiesésével elsőszámú irányítóvá lépett elő, a BKG otthonában 16 ponttal, 8-8 lepattanóval és kiharcolt faulttal, valamint 4 gólpasszal vette ki a részét sikerünkből. „Szerintem mostanra mindenkiben tudatosult Ádi hiánya, és sikerült mindenkinek megtalálnia a saját helyét a csapatban. A játékunk meccsről meccsre fejlődik, ennek köszönhetően egyre magabiztosabbak vagyunk. A jászberényi mérkőzésen fontos lesz, hogy minél jobban semlegesítsük a kulcsembereiket és rájuk erőltessük a saját játékunkat, ez lehet a győzelem kulcsa” – mondta el szombathelyi nevelésű, 7-es mezben szereplő játékmesterünk.
Szombaton 17 órától tehát egy eddig gyengébben teljesítő, ám különösen az edzőváltás következtében kiszámíthatatlan, így egyáltalán nem lebecsülendő ellenfél otthonába látogatunk. A hazaiak várhatóan élőben közvetítik a találkozót Facebook oldalukon: https://www.facebook.com/jaszberenyi.kse , de sokat jelenthet a fiúknak, ha Jászberényben is hallják a vendégszektorból érkező bíztatást.