A veretlenség elvesztését követően hazai rangadón találna vissza a győztes útra az Újbuda MAFC, a hozzánk hasonlóan 4-0-lal kezdő, ám múlt szombaton vereséget szenvedő HÜBNER Nyíregyháza BS lesz az ellenfelünk a pontvadászat 6. fordulójában szombaton 17:30-tól. A Kék Cápák már a szezon elején megmutatták, hogy mindenképp az éremesélyesek között kell számolni velük, Boljos Mateja sérülése nagyban nehezíti helyzetüket, de ezzel együtt is kemény ellenfélnek ígérkeznek.

A MAFC és a Nyíregyháza hasonló szerepet tölt be felnőtt szinten az elmúlt másfél-két évtizedben a magyar férfi kosárlabdában: mindkét klub vagy a másodosztályban harcol a feljutásért, vagy az élvonalban küzd a bennmaradásért. Ennek fényében nem meglepő, hogy több játékos megfordult mindkét helyen az évek során, emlékezhetünk például a jelenleg a TF-et erősítő Molnár Marcellre vagy a tőlünk visszavonuló, napjainkban erőnléti edzőként dolgozó Nagy Krisztiánra; de annyi összefonódás talán még sosem volt a két klub történetében, mint mostanában. Az NB I-ben színeinkben debütáló, csapatunkat közel négy éven át erősítő Komma László már az előző kiírásban is ellátogatott háromszor ellenfélként a Gabányiba, a kék-fehérek szakmai munkáját immár harmadik éve irányító Merim Mehmedovics pedig kilenc éven át állt klubunk alkalmazásában, a ’94/95-ös és a 2003/04-es kiírásokban irányította a mieinket az élvonalban, ilyen minőségében többek között Kangyal Gergőnek, Armaghani Saeednak, vagy éppen két jelenlegi játékosunk édesapjának, Molnár Tamásnak és Dobos Lászlónak is volt edzője. A mostani szezonra azonban egy-egy újabb emberrel bővült a két keret azon tagjainak száma, akik az aktuális ellenfélhez is kötődnek: irányítónk, Geiger Bálint a ’23/24-es évadban szerepelt a szabolcsiaknál, míg Bazsó Brúnó éppen Újbudáról tette át a székhelyét a Nyírségbe, ahol egyébként korábban már lehúzott öt évet, piros csoportos bajnoki címet és Hepp Kupa-sikert is ünnepelhetett – a három érintett játékost meg is szólaltattuk közösségi oldalainkon. Ezen felül a közelmúlt emlékezetes csatái is újabb pikáns, izgalmas, látványos találkozót vetítenek előre, hiszen az elmúlt két idényben egyaránt összecsaptak a felek a negyeddöntőben, korábban az A csoportban playout-párharcot és négyszeri (!) hosszabbításba torkolló alapszakaszmérkőzést is vívtunk a nyíregyháziakkal. Az említett eseményekből rendre a MAFC került ki győztesen, a piros csoportos egymás elleni mérleg is imponáló, 15-2 a mi szemszögünkből, de aki figyelemmel követte a párosítás legutóbbi felvonásait, az pontosan tudja, hogy ez mennyire csalóka, az előző szezonban ötből négyszer csak a végjátékban tudtunk felülkerekedni.

A mögöttünk hagyott idényben meglehetősen alacsony átlagéletkorú összeállításban szerepeltek az északkelet-magyarországiak, Bonifert Bendegúz kivételével kizárólag 21. századi születésű játékosokat szerepeltettek. Ennek ellenére senki nem mehetett biztosra a Mehmedovics-tanítványok ellen, akik otthon a későbbi bajnok Kaposvárt is elkapták, a kupában pedig a döntőig meneteltek. Január végén aztán hosszú időre elveszítették csapatkapitányukat, ennek ellenére magabiztosan, a 6. helyen jutottak a rájátszásba, így a mieinkkel csaptak össze a negyeddöntőben – egy sima (96-73) és két szoros (74-81, 91-83) mérkőzésen sikerült 3-0-lal abszolválnunk a párharcot, a Blue Sharks gárdája végül a 7. helyet szerezte meg. Nyáron aztán jelentős átalakulás történt, a Bonifert-Tarján-Locure-Geröly négyes távozásával alapjaiban alakult át az együttes, ám az eddigi eredmények azt mutatják, hogy közel sem gyengült, sőt! Három egyaránt 1995-ös születésű kosaras érkezett Nyíregyházára, az is közös bennük, hogy mindannyian szerepeltek már a honi első osztályban. A vajkezű mezőnyember, Illés Máté Oroszlányból tette át székhelyét Szabolcsba, Bazsó Brúnó klubunktól távozott, szeptemberben pedig némi meglepetésre a próbajátékon részt vevő White helyére visszatért a tavaly Körmenden pattogtató litván magasember, Rytis Pipiras.

Bár az öt legfontosabb játékosból három kicserélődött aktuális ellenfelünknél, a sikeres felkészülésnek köszönhetően már az első fordulókban kiválóan funkcionált az érkezők, Komma és Boljos alkotta ötös. A tiszaújvárosi nyitómeccsen kapásból beállították tavalyi 18 triplás szezoncsúcsukat a Cápák (77-91), aztán 29 gólpasszt osztottak ki és esélyt sem adtak a pécsi bravúrral kezdő BKG-nak (70-87). A MEAFC és a Vasas sem tartozik a könnyű vagy éppen kellemes ellenfelek közé, ám a kék-fehérek a keleti riválist (98-85) és a rosszul rajtoló piros-kékeket (73-85) is viszonylag magabiztosan gyűrték le. A Fót elleni rangadó előtt azonban kiderült, hogy jelentősebb kihagyásra kényszerül Boljos Mateja, aki kezdőirányítóként és elsőszámú fiatalként is meghatározó szerepet tölt be a nyíregyházi rendszerben – hiánya felborította megszokott, szűkös, ám jól működő rotációt, a Megyeri Tigrisek pedig könyörtelenül kihasználták az adódó lehetőséget és élre álltak a tabellán (70-97).

A kiesett játékmester mellett elsősorban öt játékosra építettek idáig a Kék Cápák. Pipiras igen sokoldalú teljesítménnyel hozza, amiért szerződtették, úgy átlagol 19,2 pontot, hogy valamivel többször, meccsenként 8,4-szer próbálkozik kintről, mint a hárompontos vonalon belülről, emellett leszed 9 lepattanót és kioszt 6 gólpasszt (26 VAL). Ugyanilyen teljesítményindexszel áll Komma László is, aki élete formájában kosarazik, 18,8 pontjánál és 6,8 lepattanójánál is beszédesebb adat, hogy 80% feletti hatékonysággal értékesíti a kétpontosokat. Illés Máté elsősorban főleg távolról tüzel, nem is akárhogy: 46%-os a triplamutatója, pedig meccsenként kereken tízszer próbálkozik a periméterről, így szerzi 18,6 pontjának jelentős részét. Jóval kevesebb kísérletből, de még jobb arányban, kereken 50%-os pontosággal értékesíti a hármasokat Nagy Simon, Bazsó pedig régi-új klubjában is nagy mezőnymunkát végez (9 pont, 4,6 pattanó, 3,8 gólpassz). Fiatalposzton az előző fordulóban a Verebélyi-Orosi kettős osztozott a játékpercek nagy többségén.

Mindkét szakvezető izgalmas, jó mérkőzésre számít. „Kitűzött cél volt házon belül, hogy megnyerjük az első négy mérkőzést a bajnokságban, örülök, hogy ez sikerült – mondta el Garai Péter. A játék képével is elégedett vagyok, arra törekszünk, hogy minél eredményesebbek legyünk támadásban, és idáig mi dobtuk a legtöbb pontot. Pécsen is megvolt a lehetőségünk arra, hogy magas pontszámot érjünk el, persze a 98 sem kevés, de a győzelemhez nem volt elég. A 21 kihagyott büntetőnk nagyban befolyásolta a végeredményt, de ezzel együtt is ki-ki meccset tudtunk játszani.

A Nyíregyháza egy kiváló csapat, légióst és magyar játékost is igazoltak az A csoportból. Jól ismerjük őket, két kulcsemberük is szerepelt nálunk korábban. Megpróbáljuk a saját ritmusunkat diktálni, rengeteg rádobással, rengeteg labdabirtoklással szeretnénk játszani. Hazai pályán elvárható a győzelem attól függetlenül, hogy milyen összeállításban tudunk kiállni.

Az előző szezon ezüstérmeseként idén is fontos számunkra az U21-es bajnokság, bár a felnőttek előtt játszanak a fiatalok, ott is a rendelkezésre álló legjobb csapatunkkal fogunk felállni.”

Ahogy arra vezetőedzőnk is utalt, már 14:45-től nagy csatára van kilátás a Gabányiban, ugyanis az a Szobi-legénység lesz továbbra is veretlen U21-eseink ellenfele, amely a nagycsapathoz hasonlóan az előző körben kapott ki először és szintén esélyesnek tűnik az országos döntőbe jutásra. A felnőtteknél pedig igazi ki-ki meccs következik, amelyet csak izgalmasabbá tesz, hogy egyik oldalon sem lesz bevethető mindenki – legyen a hatodik ember, az újbudai közönség a mérleg nyelve!

Mindenki a Gabányiba, zúgjon a hajrá, MAFC!