A szezonban harmadszor is megmérkőzik a Vasas Akadémiával az Újbuda MAFC: szombaton 17:30-tól a Piros csoport 22. fordulójában fogadjuk nagy riválisunkat. Idáig egyértelműen számunkra alakul jobban a szezon, hiszen Hepp Kupát nyertünk, múlt héten pedig ligacsúcsot állítottunk be a dobott pontok tekintetében Miskolcon, ezzel továbbra is ott vagyunk az élmezőnyben, a piros-kékek ellenben előző négy bajnokijukat elveszítették, 8-13-as mérleggel csupán a 11. helyen állnak – két hete, a Fót elleni fiaskót követően edzőt is váltottak, Stefan Svitek vette át Stephen Arigbabu helyét. Ebben a párharcban tényleg bármikor bármi megtörténhet – magabiztosan várjuk a rangadót, de nagy csatára készülünk.

A 20. század második felében a Honvéd-MAFC örökrangadó számított a magyar férfi kosárlabda legnagyobb párharcának, az elmúlt évtizedben viszont a MAFC-Vasas párosítás hozta a legemlékezetesebb fővárosi derbiket, a 2015/16-os évadban e két csapat révén szerepelt mostanáig utoljára egyszerre két budapesti együttes az élvonalban. Ahogy arra számítani lehetett, ez a két gárda küzdött a kiesés elkerüléséért, végül érvényesítették pályaelőnyüket az akadémisták a playout harmadik mérkőzésén, de aztán nem vállalták az A csoportos indulást, így már a Piros csoport első kiírásában is ott voltak a mezőnyben, amelynek azóta is tagjai. Egy évvel később klubunk is a másodosztályba kényszerült, meglepetésre a TF-BP váltott minket az A csoportban – egy Vasas elleni döntő megnyerése után -, de csak egy idény erejéig. A csonkaszezon meglepetéscsapata a Budafok volt egy Hepp Kupa-sikerrel és jó bajnoki szerepléssel, a tabella élén a Hencsey-legénység állt, amikor a koronavírus-járvány idő előtt véget vetett a küzdelmeknek. 2023-ban 21 év után visszajutott a legmagasabb osztályba a rekordbajnok Honvéd, amely a HK-döntőben és a Piros csoport elődöntőjében is összecsapott a Vasassal, Debrecenben meglepetést tudtak okozni a piros-kékek, a bajnokságban négy mérkőzésen érvényesítette a papírformát Baksa Szabolcs együttese. Akadt tehát bőven emlékezetes fővárosi derbi az utóbbi időben, de a legtöbb klasszikus ütközetet mégis mi vívtuk aktuális ellenfelünkkel, az előző tíz év egymás elleni mérlege 18-15 a javunkra. A novemberi bajnoki nem volt különösebben kiélezett, de ezt cseppet sem bántuk, hiszen végig vezetve, 75-89 arányban diadalmaskodtunk a Sport11-ben, a januári kupanegyeddöntő viszont mindkét csapatban mély nyomokat hagyhatott: 18 pontos hátrányból felállva, óriási izgalmak közepette harcoltuk ki a négyes döntős szereplést hazai pályán (87-81). A bajnokságban ugyanakkor rég nem termett nekünk babér a Gabányiban rendezett derbin, a 2023 áprilisi győztes alapszakasz-záró óta négyszer is alulmaradtunk itthon – itt az ideje megtörni ezt a sorozatot!

Tavaly nyáron is együtt maradt a csapat magja a Vasas Akadémiánál, Krasovec Ádám visszatért az Egyesült Államokból, hárman viszont ott folytatták tanulmányaikat, Kelemen Ádám Miskolcra, Homoki Donát Óbudára igazolt. A viszonylagos állandóság ellenére négy szoros vereséggel indítottak a piros-kékek, amit ugyanennyi győzelem követett, a Garai-tanítványok törték meg a nyerő szériát, 6-7-tel zárták az első kört az akadémisták. Az új esztendőben is folytatódott a hullámvasút, a Jászberény ellen két, Nyíregyházán egy hosszabbítás után tudtak nyerni, viszont a másik hat  bajnokijukat elveszítették, súlyos vereségbe futottak bele Salgótarjánban, Tiszaújvárosban is alulmaradtak, legutóbbi fellépésükön, még a kupahétvége előtti csütörtökön pedig a Fóttól kaptak ki otthon (73-87) – ezzel együtt továbbra is ők győzték le legutóbb bajnokin a Megyeri Tigriseket, akik a 2023/24-es MAFC példáját követve szintén a Sport11-ben “értek körbe”, vagyis itt szerezték meg sorozatban tizenharmadik sikerüket.

Bár a listavezető ellen nem játszott rosszul fővárosi riválisunk, a zsinórban negyedik, összesen már 13. piros csoportos vereség a Stephen Arigbabu-korszak végét jelentette: a meccs másnapján megköszönték a munkát a játékosként vb-bronzérmes német szakembernek, aki bő három év alatt két bajnoki bronzéremig vezette az együttest. Házon belülről érkezett az utód: az U19-eseket irányító Stefan Svitek vette át a vezetőedzői pozíciót. A 60 esztendős szakember a női vonalon jutott igazán magasra, két ízben is irányíthatta a magyar válogatottat, de a cseh nemzeti csapatnál, több lengyel klubnál és a Diósgyőrnél is dolgozott, az idei a második szezonja a Vasas Akadémián. A rutinos edző a klubnak adott interjújában hangsúlyozta, hogy nyugodt váltásra törekszik csupán kisebb változtatásokkal – a hagyományosan erős védekezésre bátran építhet, hiszen a meccsenként kapott szűk 81 pont a második legalacsonyabb érték a mezőnyben, csakhogy az átlagban dobott 78,3 egység is, egyedül a sereghajtó TF-nél voltak hatékonyabbak idáig támadásban az akadémisták. A csúcsot a JKSE ellen 50 perc alatt szerzett 94 pont jelenti, míg a Vasas ellenfelei közül az egy hosszabbítással együtt 93-ig jutó Salgótarján volt a legeredményesebb idáig – csapatunk hat bajnokin is száz fölé jutott, igaz, aktuális ellenfelünk nyolc ízben is megtette ezt; két gyökeresen eltérő stílusú gárda találkozik tehát. Fővárosi riválisunk régóta a csapategységre épít egy-két kiemelkedő egyéniség helyett, idén a sokoldalú csapatkapitány, Fekete Viktor (13,3 pont, 5,4 lepattanó, 3,4 gólpassz, 16,9 VAL) és a rutinos center, Olasz Ádám (11,8 pont, 5,4 lepattanó, 18 VAL) hozza a legjobb számokat a keretből.

Stefan Svitek a BB1 kérdésére elmondta, hogy szeretnék letompítani a támadójátékunkat – Garai Péter természetesen abban bízik, hogy ismét érvényesülni fog lendületes stílusunk. „Egy MAFC-Vasas mérkőzés mindig rangadónak számít mind az utánpótlásban, mind a felnőtteknél, régóta tart a sportszerű rivalizálás Buda két legeredményesebb férfi kosárlabdaklubja között. Szeretnénk folytatni a jó sorozatunkat, próbáljuk látványos, gyors játékkal és újabb pontgazdag mérkőzéssel kiszolgálni a közönségünket. Úgy gondolom, hogy az aktuális tabella nem mutatja meg reálisan a Vasas erősségét, ettől függetlenül csak a győzelem elfogadható számunkra hazai pályán” – nyilatkozta vezetőedzőnk.

Rég nem volt rá példa, hogy veretlenül hozzunk le egy szezont a Vasassal szemben, az előttünk álló derbinek viszont minden bizonnyal ez lesz a tétje: egy győzelemmel már 14 sikernél járnánk és nagyon közül kerülnénk a nyolc közé jutáshoz, míg jelenleg 11. ellenfelünk mérlege 8-14-re romlana – onnan már hatalmas megleptés lenne, ha mégis negyeddöntőt játszhatnának. Fontos azonban, hogy ez elbizakodottá, hanem motiváltabbá tegye a mieinket, nem véletlen, hogy a korábbi években rendre meg tudtak minket tréfálni a régóta hasonló játékrendszert képviselő akadémisták, akik felszabadultan érkezhetnek a Gabányiba, egy edzőváltás pedig gyakran ad komoly löketet az első néhány mérkőzésre. Hasonló a helyzet U21-eseinknél is, bár a juniorcsapatot szerepeltető piros-kékek mérlege negatív, klubunkat rendre meg tudják szorongatni, nagyon küzdelmes volt a novemberi idegnbeli találkozó, a hazai sem feltétlenül lesz könnyebb 14:45-től. Ebben a klasszikus párharcban mindig kiemelt fontosságú közönségünk támogatása: mindenki a Gabányiba!

Fotó: Girgász Benedek