A PVSK ellen aratott rendkívül értékes, tízpontos győzelmet követően ismét közvetlen rivális vár az Újbuda MAFC-ra: az alapszakasz 19. körében a hozzánk hasonlóan 12-6-tal álló HÜBNER Nyíregyháza BS gárdájával csapunk össze idegenben pénteken 17 órától. Nagyon hasonló helyzetből várhatjuk a találkozót, mint a múlt szombati Vasút ellenit, egy sikerrel előrébb léphetnénk a tabellán, az – ezúttal 11 pontos – egymás elleni különbség megfordításával pedig már komoly lépéselőnyre tehetnénk szert, míg egy vereséggel jelentős hátrányba kerülnénk; csak éppen ezúttal már a 2. pozíció a tét, viszont idegenben lépünk pályára egy rutinosabb és talán valamivel kiegyensúlyozottabb csapat ellen. A Kék Cápák ősszel viszonylag magabiztosan nyertek a Gabányiban, múlt vasárnap viszont nagy verést kaptak Fóton: megjósolhatatlan, mi fog történni, de az biztos, hogy a Garai-tanítványok szívvel-lélekkel küzdenek majd a győzelemért.

Amíg a PVSK-val szemben rendre mi húztuk a rövidebbet az utóbbi évek párharcai során, emellett például a BKG vagy a Salgótarján is többször megtréfált minket a közelmúltban úgy, hogy mi álltunk előrébb a tabellán, a szabolcsiakkal szemben gyakorlatilag folyamatosan klubunk került ki győztesen az előzetesen igencsak kétesnek tűnő összecsapásokból az utóbbi évtizedben, függetlenül attól, hogy az A vagy a B csoportban találkoztak a felek. A jelenség azért igazán érdekes, mert a 21. században közel kétszer annyi szezont töltöttek élvonalban a nyírségiek (17-9), a két klub közül ők nyerték meg legutóbb a másodosztályt (2022 a 2007-tel szemben) és a Hepp Kupát (2021 és 2014) is. A két gárda legutóbbi közös élvonalbeli szezonja, a Gabányiban felejthetetlen, négyszeri hosszabbításos egymás elleni győzelmet is hozó ‘15/16-os kiírás végén mégis az északkeletieknek kellett búcsúzniuk, 2-1-re nyertük a kiesés elkerüléséért zajló párharcot, a piros csoportos mérleg pedig 15-3 a javunkra. Természetesen ezekből a tendenciákból egy-egy mérkőzésre vonatkoztatva nem szabad messzemenő következtetéseket levonni, novemberben a hazai pálya előnyével együtt is kikaptunk 76-87-re a Mehmedovics-tanítványoktól, akiknek Illés és Boljos hiányában a fiatal Verebélyi voltak a nyerőembereik. Mindezzel együtt érdekes, hogy 2016 óta veretlenek vagyunk a legkeletibb vármegyeszékhelyen, pedig nem egy, nem két találkozóra utaztunk oda esélytelenebbként, legutóbb viszont tavaly áprilisban 3. kiemeltként, nagy küzdelemben sikerült megduplázni előnyünket a negyeddöntőben (74-81), amit aztán 3-0-lal abszolváltunk.

Miközben a Piros csoport mezőnyének több tagja a fiatalítás mellett döntött a holtszezonban, a legutóbbi kiírásban szinte csak 25 éven aluliakkak felálló, 7. helyezett Cápáknál ellenkező irányú folyamat zajlott le: a Bonifert-Tarján-Geröly triót az Illés-Bazsó kettős váltotta, illetve légiósposzton is a rutin került előtérbe azáltal, hogy az azóta Tiszaújvárosba szerződő Tyreke Locure helyére visszatért a még az A csoportban körmendi színekben is bizonyító litván erőcsatár, Rytis Pipiras. A Mehmedovics-tanítványok nagyszerű formában, a mieinkhez hasonlóan 4-0-lal kezdték a bajnokságot, Boljos kiesése is csak egy mérkőzés, a Fót elleni hazai erejéig fogta meg őket, amit újabb három győzelem követett, köztük egy újbudai, az első körben Veszprémben és Pécsett szenvedtek még vereséget, 10-3-mal a 2. helyről várhatták az újévet. 2026 ugyanakkor idáig egyértelműen klubunk számára alakult kedvezőbben, a BKG és a Vasas is bevette a Pipirast hosszú időre elveszítő kék-fehérek otthonát, akik az előző fordulóban hatalmas verést kaptak a gyakorlatilag alapszakaszgyőztes, ihletett formában játszó Megyeri Tigrisek otthonában (126-81) – ha valaki pontosan tisztában van vele, hogy egy Fóttól kapott méretes zakó benne van a pakliban, azok mi vagyunk, hiszen novemberben hazai közönségünk és legendáink előtt kapituláltunk a lila-fehérekkel szemben (78-114).

A klubunknál kilenc éven át tevékenykedő, a Piros csoport legtapasztaltabb szakvezetőjének számító, bosnyák származású Merim Mehmedovics mindig is a szűk rotációt, néhány megbízható alapember magas színvonalú összjátékát preferálta, nincs ez másképp jelenleg sem. Ebben a rendszerben különösen nagy érvágás egy kulcsjátékos, jelesül Rytis Pipiras kiesése, persze a mezőny bármelyik csapata megérezné egy bő 20 pontot, 10 lepattanót és közel 5 lepattanót átlagoló magasember hiányát. Pótolta is a klubvezetés a sérült légióst, bő két hete érkezett Nyíregyházára az amerikai Zachery Walton. Az 1997-es születésű magasbedobó a Drexel Egyetemen végzett 2021-ben, azóta megfordult a német másodosztályban, Georgiában, Szlovákiában, Argentínában és Mexikóban is. Első két bajnokiján még nem alkotott maradandót, a Vasasnak 11, a Fótnak 18 pontot dobott, utóbbi találkozón 25 perc alatt kipontozódott – valószínű, hogy fog még ennél jobban játszani hazánkban. Könnyen lehet, hogy az állítás Komma Lászlóra is igaz, ugyanakkor egykori játékosunkat eddigi szezonja miatt sem érheti panasz, 9,4 lepattanó mellett 19,2 pontot átlagol kimagasló, 65%-os mezőnymutatóval, 28,8-as értékkel 4. a VAL-listán, amit Bordács Soma vezet 30,2-vel. Aktuális ellenfelünk másik kulcsfigurája a jelentős élvonalbeli tapasztalattal felvértezett, vajkezű hátvéd, Illés Máté, aki 4 sikeres (!) triplát, 18,8 pontot és 6 gólpasszt jegyez meccsenként. Kettőjük mellett ugyancsak 30 feletti játékpercet átlagol a szintén ex-MAFC-os Bazsó Brúnó és a szerb-magyar, elsőszámú fiatalként igen megbízhatóan teljesítő Boljos Mateja, míg Nagy Simon többnyire a padról beállva szórja a hármasokat.

Egykor Geiger Bálint is megfordult Nyíregyházán, de közel sem kapott annyi lehetőséget, mint Újbudán, múlt szombaton 13 pontjával, gyilkos tripláival, élményszámba menő gólpasszaival és labdaszerzéseivel a Vasút elleni rangadó egyik hőse volt. “A PVSK elleni győzelem szerintem annak köszönhető, hogy egységesen, csapatként játszottunk, mindenkinek megvoltak a helyzetei, amiket gólra tudtunk váltani.  Véleményem szerint hétről-hétre fejlődünk csapatszinten, ha az előző fordulóban mutatott agresszív védekezést tudjuk nyújtani és ezzel kivesszük az ellenfél kulcsjátékosait, akkor nagy esélyünk van a sikerre.”

Az első 18 forduló történéseit látva nem feltétlenül bánhatják a sportfogadók, hogy nem szerepelnek az irodák kínálatában a Piros csoport mérkőzései, a 16-2-vel álló Fót az utóbbi időben kiemelkedik a mezőnyből, a sereghajtó TF pedig továbbra is egyetlen sikert számlál, a másik tucatnyi csapat találkozóin viszont tényleg bármi megtörténhet – különösen két egyforma mutatóval rendelkező rivális ki-ki meccsén. Szerencsére nem is az a feladatunk, hogy jósoljunk vagy számolgassunk: magabiztosan, egységesen, elszántan utazunk Nyíregyházára, ahol mindent meg fogunk tenni az újabb győzelemért – ugyanez igaz U21-eseinkre, akik a felnőttek után, 19:15-kor lépnek pályára.

Fotó: Girgász Benedek