Az elmúlt évek eredményei alapján elvárhatónak tűnt az újabb országos döntős szereplés kivívása, mégsem volt egyszerű dolgunk, hiszen az egyaránt minőségi kerettel rendelkező Fót, MEAFC és Kaszások is komoly riválisnak tűnt, miközben a BKG, a PVSK vagy a Jászberény is képes volt meglepetést okozni. “Állandó célunk, hogy megnyerjük a piros csoportos alapszakaszt a fiatalokkal, örülök, hogy ez zsinórban kétszer sikerült, pedig úgy gondolom, hogy erősödött a mezőny az utóbbi időben. Már a szezon első felében megalapoztuk ezt az eredményt azzal, hogy 13 győzelemmel kezdtük a bajnokságot. Jászberényben, egy kétszeri hosszabbításos felnőttmeccs után ért véget a sorozatunk, de a folytatásban is csak egyszer, Fóton kaptunk ki, miközben izgalmas rangadót nyertünk Miskolcon és a zárófordulóban Óbudán, így meg tudtuk őrizni kedvező pozíciónkat” – mondta el Garai Péter. Kulcsfontosságú volt, hogy veretlenül fejeztük be az első kört, decemberben a negyedik negyedben hétpontos hátrányból fordítottunk a Megyeri Tigrisek ellen (107-96), az Óbudát pedig nagyszerű dobóformával győztük le (123-100). Jászberényben mindössze hét bevethető játékosunkból négyen alaposan kivették a részüket a felnőttcsapat sikeréből, Fóton talán a szezonban idáig egyetlen alkalommal nyújtottak gyenge teljesítményt a mieink (100-71), viszont a MEAFC (109-117) és végül a Kaszások (106-114) vendégeként is száz fölé jutva sikerült nyerni.

Az újabb elsőség értékét növeli, hogy közel sem álltunk fel hétről hétre azonos összeállításban, nem kevesebb mint 25-en kaptak lehetőséget idáig színeinkben. Amíg felnőttcsapatunk tagjai közül a Pintér-Molnár-Viola-Dávid négyes többnyire “duplázott”, Kazy öt, Kovács négy, Biber Bende pedig mindössze két alkalommal lépett pályára az U21-eseknél – ami persze részben annak tudható be, hogy meccsenként csupán két 2003-as vagy 2004-es születésű játékos léphet pályára egy csapatban. “Az U21-es bajnokság egy kiváló lehetőség játékosaink fejlesztésére, 17-től 22 éves korig mindenkinek igyekszünk esélyt adni, aki megérdemli, elsőéves juniorok és már a felnőttek közt is bizonyító, ebben a mezőnyben rutinosnak számító kosarasok is vannak a keretben. Bíztatónak tartom, hogy a fiatalok is eredményesek tudnak lenni abban a támadásközpontú, tranzíciós játékra épülő rendszerben, amit a felnőttcsapat is követ, úgy érzem, hogy az átlagban több mint 108 dobott pont és a számos jó egyéni teljesítmény bizonyítja, hogy jó úton járunk” – nyilatkozta vezetőedzőnk. Nagy fegyvertény, hogy ilyen támadóhatékonysággal, meccsenként 108,083 ponttal még sosem jutott be csapat a Morgen Ferdinánd Emlékbajnokság döntőjébe, a csonkaszezonban az NKA Pécs állt 110 feletti átlaggal az élen a Piros csoportban, de még a reguláris szezon hajrájában, márciusban vége szakadt az idénynek, így aztán a nyolcas döntőre sem került sor.

“Minden évben nagyon várjuk az országos döntőt, itt mérhetjük le, hogy hol tartunk a kiemelt akadémiákhoz képest. Remélem, hogy ismét hasonlóan emlékezetes tornánk lesz, mint tavaly volt, amikor ezüstérmet szereztünk.” Az már korábban eldőlt, hogy a negyeddöntőben, május 29-én, pénteken 15:30-tól az A csoportos 4. helyezett Budapesti Honvéd SE lesz az ellenfelünk, az élvonal első három helyezettjeként lesz ott a mezőnyben az NKA Pécs, a Szedeák és a címvédő DEAC, mögöttünk a Fót ért oda a szintén közvetlenül döntőt érő 2. pozícióra, a keresztjátékban a Kecskemét a DMTK-SZKSE-vel, az Alba Fehérvár pedig a MEAFC-cal csap össze.

Pintér Dávid átlagban 26,1 ponttal és 29 VAL-lal az U21-es bajnokság legjobbja volt, de a második körre a felnőtteknél is alaposan feljavult a teljesítménye, ott meccsenként 7,7 ponttal szintén élete eddigi legjobb éves mutatóját érte el – saját nevelésű játékosként már ötödik MFB-döntőjére készülhet klubunkkal. “Talán a saját szerepemben és a rutinban van a legnagyobb különbség az előző évekhez képest. Amikor az első országos döntőimet játszottam, még én voltam az egyik legfiatalabb, idén viszont már az „öregek” közé tartozom. Az idei U21-es csapatunkban zseniális a kémia. Sokan már a felnőttekkel is edzenek, ami olyan fizikális keménységet és meccstempót ad nekünk, amit az utánpótlás-bajnokságban óriási előnyként tudunk kamatoztatni.

Az U21-es számaim mögött egyértelműen a megnövekedett önbizalom és a felelősségvállalás áll. Tudom, hogy a csapat számít a teljesítményemre, Peti bízik bennem, a társaim pedig folyamatosan remek helyzetekbe hoznak, ami hatalmas szabadságot ad a pályán. Ami a felnőtt bajnokságot illeti, az U21-es sikerek és a sok játékperc megadta azt az önbizalmat, amit aztán ide is át tudtam menteni, és amikor lehetőséget kaptam, sikerült vele élni.”

Molnár Tamás pontszámban egy hajszálnyit visszaesett, VAL-átlagban viszont jelentősen javult az előző kiíráshoz képest, 21,6 egységet és 26,5-ös teljesítményindexet átlagolt, miközben felnőtt szinten egyértelműen szintet lépett, 20 játékperc és 10 pont fölé kúsztak átlagai. “Azzal, hogy idén a felnőtteknél is nagy szerepet kapok, az U21-ben is sokkal magabiztosabb és kiegyensúlyozottabb lett a játékom. Az idei U21-es csapatot még erősebbnek érzem a tavalyinál, mivel többen alapembernek számítunk az NB I-ben is, a csapategység pedig jobb, mint valaha.”

2008-as korosztályunk nagy reménysége, Turcsányi Nándor a jóval idősebbek között is kiválóan kamatoztatja nem mindennapi fizikai adottságait, ami a számai (15,2 pont, 5,4 lepattanó, 18,1 VAL) is igazolnak; nem véletlen, hogy már a nagycsapatban is bemutatkozhatott. “Nagyon jól érzem magam U21-ben. Remek a hangulat az öltözőben, a srácok nagyon segítőkészek. U19-ben vezérszerepet töltök be, és itt is szeretnek minél többet hozzátenni, hogy az országos döntőben is sikeresek legyünk. Nagyon jó lehetőség számomra, ha a felnőtt NB I-ben is játszhatok, mert bizonyíthatok magamnak, a csapatnak, az edzőnek és a klubnak is. Mind a három korosztályban a maximumra törekszem egyénileg és csapatszinten is.”

Bár jelenleg természetesen a felnőtt rájátszásra koncentrálunk, hiszen szerdán már meg is kezdjük a negyeddöntőt a PVSK otthonában, bárhogy is alakul a piros csoportos playoff, biztosan lesz még éremesélyünk a szezonban – május 29-31-én megpróbáljuk megismételni, vagy akár túlszárnyalni a Ludovika Arénában bemutatott menetelést a legidősebb utánpótlás-korosztályban.

Fotók: Székely Csaba, Girgász Benedek

A U21: Pontrekorddal védtük meg piros csoportos bajnoki címünket bejegyzés először MAFC-én jelent meg.